왜 2025년 APEC 정상회의의 개최지로 경주가 주목받는 걸까요? 지금 글로벌 뉴스와 SNS에서는 ‘스마일 경주’와 부창제과의 호두과자 이야기가 연일 화제입니다. 단순한 국제회의가 아니라, 지역의 문화와 공동체가 세계와 만나는 축제의 장이기 때문이죠. 저 또한 평창올림픽, 부산 APEC을 현장에서 지켜본 기억이 있습니다. 이번 경주 APEC 역시 기존 국제 이벤트와는 차별화된 지역 브랜딩과 국민 참여의 힘이 무엇보다 체감됩니다. 본 글은 공식 자료, 현장 보도 등을 토대로 실제 스마일 경주 캠페인과 부창제과 호두과자의 상징성을 깊이 있게 분석합니다.
스마일 경주 캠페인의 진짜 의미와 파급효과
세계 각국 정상들이 모이는 자리에서, 경주시민들은 어떤 환영을 준비하고 있을까요? 바로 '스마일 경주'입니다. 이 캠페인은 공식적으로 "외국인에게 먼저 웃자, 경주를 세계에 알리자"라는 취지로 시작됐습니다. 실제로 저는 경주역부터 호텔, 시내 주요 관광지까지 시민들이 자발적으로 배지를 달거나, 영어와 중국어, 일본어로 만든 환영 메시지 플래카드를 곳곳에서 볼 수 있었습니다.
외국인에게 먼저 웃자: 정(情)과 친절의 힘
스마일 경주의 핵심은 친절입니다. 낯선 외국 손님들에게 먼저 미소 짓고, 소통을 시도하는 모습. 특히 자원봉사자들은 관광안내, 셔틀버스 안내, 번역 어플까지 실제로 직접 시연하며, 국제회의의 따뜻한 이미지를 만들고 있습니다. 올해 유튜브 공식홍보영상(https://www.youtube.com/watch?v=_JWz25QeUeE)에는 이런 활동이 고스란히 담겼죠.
스타부터 시민까지, 참여형 물결로 번지는 민간 환영
이 캠페인은 유명 연예인(지드래곤, 쯔위, 박지성, 박찬욱 등)과 시민까지 함께 하는‘챌린지’로도 커졌습니다. 실제로 SNS를 살펴보면, #APEC2025KOREA #스마일경주 해시태그가 붙은 셀카와 영상이 넘쳐납니다. 가수, 배우 뿐 아니라 지역 상인, 대학생, 청소년까지 참여해 웃음의 도시 이미지를 확산시키고 있습니다.
SNS·언론을 통한 글로벌 이미지 확산
이러한 현장감은 홍보효과로도 확연합니다. 방송, 언론 뿐 아니라 인스타그램, 페이스북, 틱톡에서 매일 업로드되는 스마일 캠페인 사진, 영상은 ‘경주’라는 도시 브랜드에 특별한 힘을 실어줍니다. 특히 관광공사와 경주시청 공식 채널에서는 자원봉사자 인터뷰, 거리 퍼레이드 등 생생한 현장 장면도 쉽게 찾을 수 있습니다.
부창제과 호두과자, APEC 공식 디저트가 되다
한국을 대표하는 디저트가 세계 무대에 등장하는 순간을 상상해보셨나요? 이번 2025년 경주 APEC 회의에서 ‘부창제과 호두과자’가 공식 디저트로 선정된 것은 그 자체로 지역문화의 세계화이자 K-푸드 브랜딩의 신호탄입니다.
브랜드 역사와 부활 스토리
부창제과는 70년 전통을 가진 경주 대표 빵집입니다. 한때 프랜차이즈 확장, 상표권 분쟁 등 어려움도 있었지만 ‘경주 원조 호두과자’의 명성을 지키기 위해 수제 방식, 지역밀 착한 생산을 계속해왔습니다. 신문 보도에 따르면, 최근엔 전국 단위 K-푸드 투자까지 유치에 성공하며 새로운 부흥기를 맞고 있죠.
K-푸드와 지역특산의 글로벌 브랜딩 사례
이 호두과자가 왜 주목받느냐? 바로 한류(韓流)의 힘과 현지화 전략이 결합됐기 때문입니다. 다른 국제회의에서도 유사 사례가 있었으나(예: 부산의 어묵, 평창의 한우), 이번엔 '경주=호두과자'라는 심플한 매력이 국가대표 K-스낵의 상징으로 부상했다 평가받고 있습니다.
APEC 공식 선정 배경, 외교부 해설 및 해외 반응
외교부 공식 홈페이지(https://down.mofa.go.kr/www/brd/m_4080/view.do?seq=375872)에 따르면, 부창제과 호두과자 선정 이유는 '가벼운 스낵형 간식이면서도 세대를 아우르는 정감'과 '경주만의 고유성'에 있습니다. 아직 닛케이 등 해외 언론 기사화는 제한적이지만, SNS에서는 일본·중국·동남아 인플루언서들의 시식 후기와 인증샷이 꾸준히 올라오고 있습니다. 공식자료에 근거한 호두과자 브랜드 선정의 의미는 국내 디저트가 APEC 정상 간 교류와 친선의 상징이 된 첫 사례라는 데 있습니다.
2025 APEC 정상회의, 경주 개최의 외교·경제적 가치
APEC가 경주에서 열린다는 건 역사적 의의를 넘어, 동아시아외교·관광산업 모두에 큰 의미를 남깁니다. 특히 2025년은 미중정상회담, 에너지·기후변화, 첨단산업 협력 등 초미의 의제가 집중되는 해이기도 합니다.
미중정상회담 등 주목 외교 이벤트
현지 언론은 경주화백컨벤션센터에서 정상회의, 외교장관회담 등이 열리고(https://apec2025.kr/kor/), 경주가 동북아 외교 중심으로 재조명 받을 것이라 전망합니다. 일부 회의 일정은 [경주 APEC 공식 안내(https://www.gyeongju.go.kr/open_content/ko/page.do?mnu_uid=3757)] 정보로도 확인 가능합니다.
| 구분 | 일정 | 장소 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 비공식 고위관리회의(ISOM) | 2024.12월 | 서울 | 각료급, 행사 운영 |
| SOM 1차 | 2025.3월 | 경주 | 예비회의, 도시브랜딩 |
| 장관회의 | 2025.10월 | 분산개최 | 산업·외교 분야별 발표 |
| 정상회의 주간 | 2025.10월 말~11월 초 | 경주 | 미중정상회담 등 메인세션 |
경주가 글로벌 허브가 된 사연
왜 서울이나 부산이 아닌 경주일까요? 이는 신라 천년고도의 역사, 관광·MICE 인프라, 안전도, 지역 경제의 동참의지까지 모두 합쳐진 결과입니다. 특히 경주는 문화재청, 관광공사, 지자체, 지역시민이 협력해, 실질적 ‘글로벌 문화·관광 허브’로 거듭나고 있습니다.
관광·브랜딩·지역경제 파급 기대
실제로 2025년 하반기, 경주시 일대는 호텔, 민박, 외식업 등 관광사업 예약이 이미 급증 중입니다. 지역 경제의 ‘특수’부터, 도시 브랜드 가치 상승, 한류 관광의 재전성기까지 기대를 모으고 있습니다. 연구자료에서는(대한상공회의소, 경북연구원 등) 숙박·외식업지수와 인프라 확충 효과가 올림픽 당시 송도, 평창 같은 선행사례보다 뛰어날 것이라는 평가도 나왔습니다.
신라호텔 결혼식 일정 해프닝에 담긴 국제행사 준비의 이면
이런 초대형 행사의 반사효과로, 기존 예약 고객들의 일정 변경 및 생활환경 변화사례가 보도됐습니다. 대표적으로 신라호텔 결혼식 일정이 APEC 준비로 조정된 이슈가 화제였는데요. 이와 관련해선 APEC 경주 신라호텔 논란 주요 의제 및 배경에 심층 분석글이 있습니다.
이는 대규모 국제 행사를 준비하면서 불가피하게 발생하는 ‘현장 리얼리티’의 단면이기도 합니다. 행정·호텔업계(lodging), 교통편 조정, 시민고객 배려, 지역사회와의 소통방식 등 다양한 이해관계가 얽힌만큼, 앞으로도 경주시와 준비위원회는 더욱 세밀한 대응이 필요할 것입니다.
결론 – 문화외교의 중심이 된 경주, 그리고 독자에게
2025 경주 APEC 정상회의는 단순한 외교, 경제 이벤트를 넘어 한류 문화외교와 도시브랜딩의 현장 그 자체입니다. 스마일 경주에서 시작된 시민참여의 물결, 부창제과 호두과자라는 K-푸드의 세계화, 더욱 견고해진 글로벌 도시의 위상.
이번 회의 결과에 따라 경주와 K-브랜드의 파급효과는 앞으로 더 커질 것입니다. 공식 자료와 현장에서 얻은 이야기들을 참고해, 여러분의 생각을 남겨주시고 주변에도 이 글을 공유해 보시길 권합니다.
- 참고 외부링크: APEC 2025 공식홈페이지, 경주시청 안내, 외교부 공식 보도